1985年7月的一天中午，石屋头的一位村民路经长潭，长潭周围是深山老林，人迹罕至。突然，之间水面翻动，“哗哗”直响，冒出几丈高的水柱。村民非常惊奇，再仔细一瞧，发现水中有好几个“癞头包”正在向上喷水。它们的皮肤呈灰色，头扁圆形，有两只比大饭碗还要大的圆眼，嘴巴张开后足有一米多长，样子十分吓人。前肢端生有5趾，又长又宽，扁形，在水中呈浅红肉质色。1986年8月的一个中午，猫儿观村的一位农民经过长潭赶回家中，当时天气阴暗，十分闷热，他走到潭边时，见到潭中冒出阵阵青烟白雾，很快向四面散开，在烟雾中几个巨大的灰呼呼的怪物，两眼发光，嘴巴像一只大簸萋，他以为遇上水鬼了吓的连忙跑回家。

怀疑神农架怪物是古生物大约7亿年前，神农架群地层才开始从一望无际的海洋中缓缓崛起为陆地。几经变换沉浮，到距今一亿多年前中生代，神农架一带才变成真正的陆地。但那时海拔不高，湖泊沼泽星罗棋布，气候温暖湿润，大型动物恐龙成群活动。在距今约7000万年前，神农架地层上升，海拔变高，这一时期无数古老的大型兽类如板齿犀，利齿猪等成群接队在河湖边出没。

这点已经从近年来在神农架发掘的板齿犀化石等得到证明。可以推测，在气候环境得天独厚的神农架林区，很可能有某种远古大型动物，有幸躲过了第四纪冰川灾难而残存下来。但至于这些水生怪物是恐龙巨蟾还是某种远古时期的大型动物的活化石，只能作为神农架又一新谜留待探索。

神农架长潭位于湖北省神农架林区新华乡石屋头村和猫儿观村之间。前后至少有20人在这一深潭中看到几个巨型水生动物，其共同特征是：皮肤呈灰色，头为扁圆形，眼睛大如饭碗，前肢生有5趾。一些科学工作者认为，所谓水怪，极可能就是一种大型的娃娃鱼大鲵。有人不同意这种看法，他们说，人们对大鲵并不陌生，不会把大鲵当成水怪，而且目击者描绘的水怪形态和大鲵明显不同。

有的科学家推断，神农架的水怪可能是古代两栖纳的蛤蟆龙。因为人们描述的水怪形态、习性都类似蛤蟆龙，而且神农架的自动环境对古代动物的生存繁衍提供了极为有利的条件。他们指出，既然和蛤蟆龙是同一时代产物的大鲵能够幸存至今，蛤蟆龙为什么不能在神农架的幽谷潭中保留下来呢？

据科学家考察，大鲵是世界上现存最大的也是最珍贵的两栖脊索动物，有尾目中最大的一种，在两栖动物中要数它体形最大，全长可达一米及以上，体重最重的可超50千克，而外形有点类似蜥蜴。蛤蟆龙是一种古代两栖纳生物，近年来神农架附近村民目击的水怪“癞都精”，很有可能就是这种古代两栖纳生物的现代孑遗。

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